Argentina pagará 33 millones de dólares a EEUU para entrenar a los pilotos de F-16

El Departamento de Guerra de Estados Unidos oficializó que la firma Top Aces Corp., de Mesa, Arizona, se adjudicó el contrato por el que la Argentina pagará poco más de 33 millones de dólares para capacitar “pilotos instructores de F-16, lo que permite a los pilotos de países socios alcanzar una capacidad operativa independiente fuera del territorio continental de EEUU”, según explica la información oficial.

Se trata de las unidades compradas a Dinamarca, que, según comunicó el entonces vocero Manuel Adorni en la conferencia de prensa brindada el 16 de abril, iban a ser formados por un simulador que iba a llegar al país: “Este año va a llegar el simulador a la Argentina para que los pilotos se puedan capacitar y pilotar los F16, esa capacitación dura el plazo de un año, y a partir de allí recibiremos efectivamente los aviones”, dijo. Se trata de los aviones que Dinamarca está reemplazando: “El Ministerio de Defensa danés está experimentando un cambio generacional, donde nuestros aviones F-16 se están sustituyendo gradualmente por los nuevos cazas F-35”.

Según Ámbito, en función de lo publicado recientemente por el Departamento de Guerra estadounidense, 22 de los 33 millones de dólares se abonarán a Top Aces durante este año. Ahora, se sabe que “el trabajo se realizará en Argentina y se espera que concluya para el 30 de junio de 2029. Este contrato implica Ventas Militares Extranjeras a Argentina. Este contrato fue una adquisición dirigida”.

Fuentes oficiales indicaron que en los próximos días una delegación de instructores de Top Aces desembarcará en el Área de Material Río Cuarto, Córdoba, para iniciar el proceso de formación de los pilotos argentinos.

Eliminados

A poco de asumir, el 16 abril de 2024, el entonces ministro de Defensa, Luis Petri, firmó en Dinamarca el acuerdo para la adquisición de 24 aviones de combate F-16 de capacidad supersónica, que posibilitarán “garantizar el control del espacio aéreo argentino y tener respuesta inmediata ante cualquier amenaza”. A tono con su prédica habitual, subrayó que se trata de la “adquisición militar más importante de los últimos 50 años de historia argentina”.

Semanas antes, el ministro de Defensa danés, Troels Lund Poulsen, había indicado: “Nuestros aviones F-16 están siendo gradualmente eliminados en favor de los nuevos aviones de combate F-35. Dinamarca donó 19 aviones F-16 a Ucrania y el gobierno ha decidido vender 24 aviones de combate daneses F-16 a la Argentina”.Cabe señalar que la decisión de Dinamarca se tomó en “estrecha coordinación” con el gobierno de Estados Unidos, que autorizó la venta de aviones de combate F-16 de producción estadounidense. El ahora diputado Petri había explicado durante el anuncio que “la empresa Terma Global brindará mejoras fundamentales en los sistemas de Guerra Electrónica, actualización de software y hardware, herramientas de planificación de misiones, equipos de apoyo en tierra y asistencia técnica”.

A medida que pasaron los meses, se supo que crecía el enojo dentro de las Fuerzas Armadas porque el gobierno nacional le había concedido a Gran Bretaña que los F-16 no tengan radares para vigilar las Islas Malvinas. El F-16 es un modelo diseñado en la década de 1970, el cual estuvo en servicio operativo desde 1978. Según la información oficial, es reconocido por su agilidad y su facilidad a la hora de maniobrar, lo que lo convierte en una aeronave altamente efectiva en combate.